故事讲述了一位吴王欲攻伐邻国，却担心大臣劝阻，于是宣布不接受任何反对意见。一位侍从听闻此事后，便以“螳螂捕蝉”的故事来讽谏吴王。他描述道，一只螳螂正准备捕捉树上的蝉，全神贯注地盯着目标，却未察觉到背后有黄雀正伺机而动。侍从借此隐喻吴王攻打邻国时，只顾眼前利益，却忽略了潜在的危险。最终，吴王领悟到了其中的道理，放弃了战争计划。
在这则故事中，人物形象栩栩如生。吴王作为决策者，代表了那些目光短浅、只关注眼前利益的人；侍从则是智慧与勇气的象征，他巧妙地运用寓言手法劝谏君主，展现了非凡的胆识与谋略。此外，“螳螂”、“蝉”和“黄雀”三个角色也各具特色。“螳螂”象征着执着但缺乏全局观的人，“蝉”代表着因贪图安逸而忽视危机的存在，“黄雀”则暗指那些隐藏在背后的威胁者。
通过这一寓言故事，《螳螂捕蝉》不仅揭示了自然界中弱肉强食的竞争法则，更警示人们要居安思危、深思熟虑，切勿被表面现象迷惑双眼，从而避免不必要的损失。这种深刻的寓意至今仍具有重要的现实意义，提醒我们在面对复杂多变的世界时，既要善于观察，又要懂得审慎权衡利弊得失。
